前回より続く

黄金色に輝く第三の凝灰岩
明治政府の｢全国石材調査｣は、フランク･ロイド･ライト（1867～1959年）の手を介して、人々の耳目を石川県産の｢菩提石｣、栃木県産の｢大谷石｣に向けますが、調査報告となった『本邦産建築石材』（1921年）、その改訂版である『日本産石材精義』（1931年）に掲載されていない凝灰岩の台頭も導きました。
それが、これまで紹介してきた水田丸･滝ヶ原･菩提石と同じ小松市に産する｢日華石｣（観音下町）です。蜂の巣ように穴だらけの菩提石とも、不定形の｢ミソ｣を特徴とする大谷石とも異なる相貌を呈し、色は明るい黄色の緻密で硬い石材。小孔の入り具合は、｢タマ｣（穴）で知られる深岩石（栃木県鹿沼市）を彷彿とさせます。

日華石の採掘の始まりは、大正時代の初めと比較的新しく、やがて産地に尾小屋鉄道が通ると（全線開業1920年）、盛んに石切りが行われるようになります。トロッコや荷馬車で｢観音下駅｣まで石材を運び、そこから尾小屋鉄道を使い、省線（北陸本線）に接続する｢新小松駅｣までの輸送路が確立されたからです。こうした状況は、すでに明治末期に軌道線、大正年間に軽便鉄道の路線網が整備され、鶴田駅で省線（日光線）に接続した大谷石と似ています。
この石もまた、大谷石と不思議な因縁があり、産業として盛り上がりを見せた昭和戦前は、著名な建築に於ける良きライヴァルとしてしのぎを削り、また、戦後に石切りが機械化された際には、その技術をいち早く大谷に学びました。

ライトと林愛作の遺伝子が花開く
日華石の場合、主な出荷先は北陸･関西圏でした。石の性質が建材･建築装飾に向くことから、当地の小松のみならず、金沢･京都･大阪･神戸などの近代建築に用いられており、その筆頭格が、ライトの弟子･遠藤 新（1889～1951年）が手がけた｢旧･甲子園ホテル｣（竣工1930年）

http://www.mukogawa-u.ac.jp/~kkcampus/index.html

に他なりません。
建物の規模こそ｢旧･帝国ホテル ライト館｣には及びませんが、空間構成や素材の使い方でライト、一流ホテルとしてのサーヴィス面では、ライトの起用、遠藤とともにライト館を実現に導いた林 愛作（1873～1951年、帝国ホテル支配人1909～22年、甲子園ホテル支配人1930～34年）の遺伝子が受け継がれました。

もちろん、遠藤の個性、関西の風土と文化、そして何よりも｢日華石｣の特性が花開いている点で、ライト館とは違った魅力も満ち溢れるホテル建築です。とりわけ、日華石だからこそ可能な彫刻的表現のディテールは、同郷の菩提石、宇都宮の大谷石では生み出すことができません。
戦後は、進駐軍に供する施設、国有財産を経て、武庫川学院のものとなり（1965年）、現在、同学院の学び舎――武庫川女子大学建築学科･建築学専攻

http://www.mukogawa-u.ac.jp/~arch/

が入居する歴史的建造物として、大切に保存･活用されています。